The Office of Mercy.

The Office of Mercy.

La oficina de la misericordia.

Ariel Djanikian ( Peguin Books 2014)  302 paginas.

Relato  de ciencia ficción, bastante reciente de una joven  escritora  norteamericana, que se presenta con su primera novela.  Es una obra de suspenso,  bastante emocionante y entretenida, con un tema de inquietante actualidad: El futuro de la humanidad, después de una catástrofe global.

Imaginemos un mundo sin sufrimiento, hambre o desigualdad en un futuro dentro de unos trecientos años. La ciencia y la tecnología han resuelto el problema de la mortalidad, con la creación de órganos artificiales y creación de nuevos seres humanos dentro de un laboratorio,  genéticamente planificados. Todo ello bajo un sistema social dominado por los Alfas, los más inteligentes, que se rigen por un Código de Ética. De acuerdo a este código hay que eliminar a millones de seres humanos, que han quedado fuera de la estación y llevan una vida primitiva, viviendo de la caza y la pesca. Para los Alfas, los que sobrevivieron la Gran Tormenta y quedaron fuera de la estación en estado primitivo no merecen vivir: son mortales, pasan hambre, frio y necesidades.

La heroína es Natasha Wiley una joven de 24 años, perteneciente la generación de jóvenes del grupo de los gamma, que vive  en la estación subterránea de alta tecnología, América- 5. Ella trabaja en la Oficina de la Misericordia, que se encarga de aliviar el sufrimiento de las tribus primitivas del exterior con razias cada cierto tiempo “sweeps”. Mediante un muro psicológico “ The Wall” las personas son entrenadas desde pequeñas para aceptar este aislamiento del mundo exterior y alejar todo sentimiento de compasión hacia las tribus.

Natasha trabaja en la Oficina de Piedad, que se encarga de aniquilar las tribus de nómadas  de los seres humanos que sobrevivieron la Gran Tormenta, quienes viven de manera primitiva fuera de la estación. La joven se une a un grupo de rebeldes que tratan de revelar los secretos de la gran Tormenta y aquellos seres misteriosos que gobiernan la estación de manera autoritaria.

Una atopia al estilo de Orwell, que bien vale la pena leer.

Lugar de la acción: 

America 5.  Estación subterránea  de ocho pisos, aislada del mundo exterior por paredes de concreto, dentro del territorio norteamericano, en medio de una selva.

Época: 

año 2300 (Probablemente)

Personajes:

Natasha- Heroína del relato.

Jeffrey- Novio de Natasha.

Los Alfas- Clase social más alta, que dirige la estación.

Técnica Narrativa: 

Directa por una tercera persona y lineal en el tiempo. 

El Tambor de hojalata.

El Tambor de hojalata.

Günter Grass. Premio Nobel de literatura 1999.

Ver primero una película y después leer la novela en que se basa esta  (o viceversa) puede ser decepcionante.  El tambor de hojalata en el cine es apenas un pequeño resumen de la vida de Oscar, el enano pícaro, ocurrente  y vulgar, que nos narra las peripecias y calamidades vividas por el  pueblo alemán antes, durante y después  de la Segunda Guerra Mundial. Aquel lector que espera encontrarse con una novela de guerra tradicional, seguramente, saldrá defraudado.

Es una novela cruda, atrevida y asombrosa en el tratamiento de los temas tradicionales del amor,   las relaciones familiares,  la religión y la muerte, que expresa muy bien el carácter agresivo del expresionismo alemán. La muerte ronda por todas partes y el autor se burla de ella en las descripciones  tan precisas y macabras  de los entierros. Oscar ejerce varios trabajos a lo largo de la novela, siendo uno de ellos el de  grabador de lápidas de mármol, durante la postguerra. El tema Freudiano no está ausente, y aparece de manera recurrente como Leit Motiv a lo largo de toda la obra, con Oscar recordando sus orígenes debajo de las cuatro faldas de la abuela, en medio de un campo de papas.

El tema de la guerra es tratado de manera tangencial, de manera neutral y distanciada, con mínimas referencias a las batallas, sino, más bien,  con grises pinceladas  carentes de dramatismo o romanticismo alguno que describen el mundo de los hospitales, los sanatorios  y las enfermeras. Más que enfocarse en el tema de la destrucción social y material de una nación, Günter Grass se sumerge en el mundo absurdo de unos seres traumatizados por los conflictos bélicos y su peculiar manera de adaptarse a una existencia en donde se han roto todos los vínculos personales. La obra es bastante larga y tiene sus altibajos. Sin embargo, las ultimas doscientas páginas son de un humor chispeante y ameno con las peripecias de un Oscar sirviendo de modelo en una academia de pintura y luego como percusionista de una banda de Jazz, viviendo todo tipo de situaciones absurdas y ridículas. Una sátira descarnada al mundo de los artistas de vanguardia.

Es una novela original, de las mejores del siglo XX, sazonada  con  episodios de realismo mágico (algo nuevo para la época en que fue escrita, anticipándose a los narradores del boom latinoamericano).

Lugar de la acción.

La novela transcurre en el norte de Alemania. En la primera parte se describe muy bien la región polaca de los cachuba, Prusia Occidental, La ciudad de Danzig, el desaparecido Estado Libre, creado después de la rendición en Versalles, el puerto y  el famoso Correo Polaco, cuya toma por las fuerzas alemanas fue el inicio de la Segunda Guerra Mundial. A partir de la mitad de la novela durante la postguerra, se mueven un poco hacia el oeste, siempre dentro del territorio alemán, llegando hasta las línea de combate fronteriza con Francia.

Epoca:

1923 hasta 1960.

Personajes:

Oscar- Personaje principal y narrador.

Koljaicek (Polaco)- Abuelo de Oscar

Jan Bronski – Polaco. Padre de Oscar.

Madre de Oscar.

Matzerath (Alemán). Padrastro de Oscar.

Rosvita y Bebra- una pareja de enanos amigos de Oscar.

Klepp- Amigo de Oscar.

Tecnica narrativa:

Bastante sencilla, un relato lineal en el tiempo, con algunas reflexiones hacia el pasado. Oscar narra en primera persona, pero también lo hace su conciencia.