Literatura venezolana. Las novelas.

 

Limpiando mi biblioteca en este mes de diciembre, quise organizar todo el material por temas. Tengo muchas novelas de autores clásicos venezolanos. 

Mi lista de las cinco mejores novelas es:

1.       Doña Bárbara
2.       Venezuela Heroica
3.       Memorias de mama Blanca
4.       Zárate
5.       El pasajero de Trumann.

Rómulo Gallegos.

Listado de las Novelas venezolanas.

Aquí dejo una lista de las que he tenido la suerte de poder leer y que conservo en mi biblioteca. Yo se que no están todas y otras sobran. la literatura es cuestión de los gustos y las modas. Algún lector de este blog pudiera ampliar esta lista en los comentarios y lo agradecería mucho.

1.       Compañero de viaje	1970	Araujo, Orlando	1991
2.       Te pienso en el puerto	2016	Arraiz Lucca, Elisa	2016
3.       Tres ejercicios narrativos	1992	Balza, José	1992
4.       Patria o muerte	2015	Barrera Tyszka, Alberto	2015
5.       Zarate ( 1882)	1882	Blanco, Eduardo	1979
6.       Una ola tras otra	2009	Bravo, Eli	2009
7.       Los diablos danzantes	1959	Croce, Arturo	1959
8.       Ídolos Rotos ( 1901)	1902	Díaz Rodríguez, Manuel	1996
9.       Sangre patricia ( 1902)	1902	Díaz Rodríguez, Manuel	1992
10.   Peregrina y otros relatos	1921	Díaz Rodríguez, Manuel	2006
11.   Peregrina	1922	Díaz Rodríguez, Manuel	1980
12.   Casandra	1936	Díaz Sánchez, Ramón	1968
13.   Mene	1936	Díaz Sánchez, Ramón	1981
14.   Cumboto	1948	Díaz Sánchez, Ramón	1970
15.   La tristeza voluptuosa	1899	Dominici, Pedro César	1899
16.   El triunfo del ideal	1904	Dominici, Pedro César	1904
17.   Dionysos	1907	Dominici, Pedro César
18.   Mar de Leva	1941	Fabbiani Ruiz, José
19.   Don Quijote en América	1905	Febres Cordero, Tulio	1930
20.   Reinaldo Solar	1922	Gallegos, Rómulo	1979
21.   Doña Bárbara	1927	Gallegos, Rómulo	1999
22.   Cantaclaro	1934	Gallegos, Rómulo	1979
23.   Canaima	1935	Gallegos, Rómulo
24.   Sobre la misma tierra	1943	Gallegos, Rómulo	1985
25.   Uno de los de Venancio	1924	García M. Alejandro	1979
26.   Los pequeños seres	1959	Garmendia, Salvador	1991
27.   Los habitantes	1961	Garmendia, Salvador	1992
28.   Memorias de Altagracia	1974	Garmendia, Salvador	1991
29.   Y recuerda que te espero	2015	Juan Carlos Méndez	2015
30.   El mago de la cara de vidrio	1979	Liendo, Eduardo	1981
31.   No es tiempo para rosas	1975	Madrid, Antonieta	1994
32.   Piedra de mar ( 1968)	1968	Massiani, Francisco
33.   Campeones	1939	Meneses, Guillermo	1990
34.   Todo un pueblo	1899	Miguel Eduardo Pardo
35.   Vida de perros	2015	Mirco Ferri	2015
36.   Perlas falsas	2016	Montañés, Mónica	2016
37.   El aplauso va por dentro	2016	Montañés, Mónica	2016
38.   Veintitantos amores y pico	2016	Montañés, Mónica	2016
39.   Desconocidos	2016	Montañés, Mónica	2016
40.   Historias de la calle Lincoln ( 1971)	1971	Noguera, Carlos	1991
41.   Cubagua ( 1931)	1931	Núñez, Enrique Bernardo	1972
42.   Fiebre	1932	Otero Silva, Miguel	1961
43.   Fiebre	1939	Otero Silva, Miguel
44.   Casas muertas	1955	Otero Silva, Miguel	1993
45.   Primavera nocturna	1950	Padrón, Julián	1972
46.   Ana Isabel: Una niña inocente	1949	Palacios, Antonia
47.   Ifigenia ( 1924)	1924	Parra, Teresa de la	1980
48.   Memorias de Mama Blanca ( 1929)	1929	Parra, Teresa de la	1997
49.   Huella del pez en el agua	1992	Pedro Berroeta	1992
50.   Fidelia	1893	Picón Febres, Gonzalo	1995
51.   El sargento Felipe	1899	Picón Febres, Gonzalo	1994
52.   Viaje al Amanecer	1943	Picón Salas, Mariano	1981
53.   Los días de Cipriano castro	1943	Picón Salas Mariano	1943
54.   La casa de los Abila ( 1946)	1946	Pocaterra, José Rafael
55.   Vidas oscuras ( 1913)	1913	Pocaterra, José Rafael	1972
56.   Política feminista o El doctor Bebe	1913	Pocaterra, José Rafael	1990
57.   La danza del jaguar ( 1991)	1991	Quintero, Ednodio	1991
58.   La Selva	1949	Ramos, Julio	1962
59.   Peonía ( 1890)	1890	Romero García	1986
60.   Cuatro Novelas Cortas	1914	Rosales, Julio	1964
61.   El hombre de hierro ( 1907)	1907	Rufino Blanco Fombona	1988
62.   Esta gente	2012	Suniaga, Francisco	2012
63.   La otra isla	2016	Suniaga, Francisco	2016
64.   El exilio del tiempo (1990)	1990	Torres, Ana Teresa	1991
65.   Doña Inés contra el olvido)	1992	Torres, Ana Teresa	1992
66.   También los hombres son ciudades	1962	Trejo, Oswaldo
67.   En este pais…!	1920	Urbaneja A. Luis M.	1989
68.   Las lanzas coloradas ( 1931)	1931	Uslar Pietri, Arturo	1979
69.   Pedir demasiado	2004	Victoria de Stefano	2004
70.   Anaida	1882	Yepes, José Ramón	1958
Novelas históricas.
71.   Venezuela Heroica	1881	Blanco, Eduardo	1977
72.   El gallo de las espuelas de oro	1984	Morón, Guillermo	1993
73.   Casa León y su tiempo	1946	Briceño Iragorry, Mario	1981
74.   Boves el Urogallo	1972	Herrera Luque, Francisco	1975
75.   Los Amos del Valle	1979	Herrera Luque, Francisco	1979
76.   Tierra de Marqueses	1977	León Tapia, José	1978
77.   El hombre de la levita gris	1942	Nuñez, Enrique Bernardo	1986
78.   Los  dias de Cipriano Castro	1953	Picón Salas, Mariano	1958
79.   El pasajero de Trumann	2008	Suniaga, Francisco	2014
80.   El camino de El Dorado	1947	Uslar Pietri, Arturo	1977
81.   La isla de Robinson	1981	Uslar Pietri, Arturo	1983

The Heart of the Matter

 

¿El Corazón de la materia? O ¿El Corazón de la trama? Cómo traducirla al español…No sé….

Ambientada en un pequeño puesto colonial británico en Sierra Leona durante la Segunda Guerra Mundial, The Heart of the Matter ocupa y comenta los ambiciosos temas de la guerra, el espionaje, el amor, el adulterio y la traición. Pero en su esencia,  de El corazón de la materia, es una novela de dilemas morales. Su trama, su profundidad psicológica y espiritual, incluso sus intrigas políticas giran en torno a dos preguntas morales básicas: ¿Es posible hacer felices a los demás? ¿Es el suicidio alguna vez la elección correcta?

El enigmático protagonista de la novela, el oficial de policía Henry Scobie, incluso se pregunta si la muerte de Cristo podría entenderse como un acto de suicidio, ya que se dejó sacrificar.

El corazón de la materia (1948) es una novela del autor inglés Graham Greene.  De Greene,  había leído antes Nuestro hombre en La Habana ,  un escritor  británico, cuya obra exploró la confusión del hombre moderno y trató asuntos política o moralmente ambiguos en un trasfondo contemporáneo. Fue galardonado con la Orden de Mérito del Reino Unido.

Greene, un ex oficial de inteligencia británico en Freetown, Sierra Leona británica, se basó en su experiencia allí. Aunque Freetown no se menciona en la novela, Greene confirma la ubicación en sus memorias de 1980, Ways of Escape.

La novella  The Heart of the Matter fue enormemente popular, vendiendo más de 300.000 copias en el Reino Unido tras su lanzamiento. En 1998, la Biblioteca Moderna clasificó a The Heart of the Matter en el puesto 40 en su lista de las 100 mejores novelas en inglés del siglo 20.

La Trama.

El libro detalla una crisis moral que cambió la vida de Henry Scobie. El Mayor Scobie vive en una colonia en la costa oeste de África durante la Segunda Guerra Mundial, y es responsable de la seguridad local durante la guerra. Su esposa Louise, una mujer infeliz y solitaria que ama la literatura y la poesía, no puede hacer amigos. Scobie se siente responsable de su miseria, pero no la ama. Su única hija, Catherine, murió en Inglaterra varios años antes. Louise es una católica devota. Scobie, un converso, también es devoto. Scobie es pasada por alto para el ascenso a comisionado, lo que molesta a Louise tanto por su ambición personal como por su esperanza de que la comunidad británica local comience a aceptarla. Louise le pregunta a Scobie si puede irse a vivir a Sudáfrica para escapar de una vida que odia.

Al mismo tiempo, un nuevo inspector, llamado Wilson, llega a la ciudad. Es de carácter débil,  socialmente inepto, y esconde su pasión por la poesía por miedo al ostracismo de sus colegas. Él y Louise entablan una amistad, que Wilson confunde con amor. Wilson se encuentra con otro colega llamado Harris, quien ha creado un deporte para sí mismo de matar a las cucarachas que aparecen en su habitación cada noche. Invita a Wilson a unirse a él, pero en el primer combate, terminan peleando por las reglas de enfrentamiento….

Un ambiente sórdido…

Harris miró por encima de los techos de hojalata hacia el puerto. Él dijo: "Todos los barcos van por el camino equivocado. Pero cuando llegue a casa, nunca más me volverás a ver aquí". Bajó la voz y dijo con veneno sobre su turbante: "Odio el lugar. Odio a la gente. Odio a los negros sangrientos. No debe llamarlos así, ya sabes".

"Mi sirviente  parece estar bien".

"El chico de un hombre siempre está bien. Es un verdadero negro, pero estos, míralos, mira a ese con una boa de plumas allí abajo. Ni siquiera son verdaderos negros. Solo los West Indians , y gobiernan la costa. Empleados en las tiendas, ayuntamiento, magistrados, abogados, Dios mío. Todo está bien en el Protectorado. No tengo nada que decir contra un verdadero negro, Dios hizo nuestros colores. Pero estos, Dios mío. El Gobierno les tiene miedo. La policía les tiene miedo.

Mira hacia abajo", dijo Harris, "mira a Scobie".

Un buitre aleteó y se movió sobre el techo de hierro y Wilson miró a Scobie…..

A la vuelta de la esquina, frente al viejo árbol de algodón, donde los primeros emigrantes  habían pasado su primer día en la orilla hostil, se encontraban los tribunales de justicia y la estación de policía, un gran edificio de piedra como el grandilocuente alarde de hombres débiles.

 Dentro de ese marco masivo el ser humano temblaba en los pasillos como un grano seco. Nadie podría haber sido adecuado para una concepción tan retórica. Pero la idea en cualquier caso era solo una habitación de profundidad. En el oscuro y estrecho pasaje de atrás, en la sala de carga y en las celdas, Scobie siempre podía detectar el olor o la mezquindad humana y la injusticia: era el olor de un zoológico, de aserrín, excrementos, amoníaco y falta de libertad. El lugar se fregaba a diario, pero nunca se podía eliminar el olor. Los prisioneros y policías lo llevaban en sus ropas como el humo del cigarrillo.

Ragtime

 

Ragtime.

El ragtime es un genero  de la música popular americana. Janis Joplin es uno de los mejores exponentes. La novela de  E. L. Doctorow ha optado por este título  a lo que muchos consideran el primer género musical verdaderamente estadounidense, que nació  a principios de 1900 y vio renacimientos en los años 40, 50, 70 y 90. A pesar del título de la novela y el empleo de un personaje central  que es un pianista de ragtime, la novela de Doctorow no trata sobre música ragtime.

Ragtime es una novela de E. L. Doctorow, publicada en 1975. Es una obra de ficción histórica ambientada principalmente en el área de la ciudad de Nueva York desde 1902 hasta 1912. En 1998, la Biblioteca Moderna clasificó a Ragtime en el número 86 en su lista de las 100 mejores novelas en inglés del siglo XX.

El tema del racismo.

El mundo vio con asombro como el tema de racismo en los Estados Unidos ha cobrado interés nuevamente. El movimiento Black Lives Matter (BLM) es un movimiento social que nació el año pasado como una protesta de la población de negros  frente a los abusos de la policía en el maltrato, que se ha visto en las grabaciones de muchos  incidentes.

El movimiento regresó a las calles y llamó la atención de la prensa  nacionales e internacional, durante  las protestas por el caso de George Floyd en 2020 tras su asesinato por el oficial de policía de Minneapolis Derek Chauvin. Se estima que entre 15 y 26 millones de personas participaron en las protestas de Black Lives Matter de 2020 en los Estados Unidos, lo que lo convierte en uno de los movimientos más grandes en la historia del país.

La familia.

La novela nos presenta  una familia algo alocada que  vive en New Rochelle, Nueva York. . Son gente de dinero. La conforman los padres, un hijo mayor , el  Hermano Menor de la Madre y el  Abuelo.  El negocio familiar es la fabricación de banderas y fuegos artificiales, una fuente fácil de riqueza debido al entusiasmo nacional por las exhibiciones patrióticas.

El padre se une a la expedición de Robert Peary al Polo Norte, y su regreso ve un cambio en su relación con su esposa, que ha experimentado la independencia en su ausencia. El hermano menor de la madre es un genio en explosivos y fuegos artificiales, pero es un personaje inseguro e infeliz que persigue el amor y la emoción. Se obsesiona con la notoria socialité Evelyn Nesbit, acechándola y embarcándose en una breve e insatisfactoria aventura con ella.

En esta configuración insegura viene un niño negro abandonado, luego su madre severamente deprimida, Sarah. Coalhouse Walker, el padre de la niña, visita regularmente para ganarse el afecto de Sarah. Músico profesional, bien vestido y bien hablado, se gana el respeto de la familia y supera sus prejuicios inicialmente tocando música ragtime en su piano.

Un ataque racista.

Las cosas van bien hasta que es humillado por un equipo de bomberos racista, liderado por Will Conklin, que vandaliza su Ford Modelo T. Comienza una búsqueda de reparación mediante acciones legales, pero descubre que no puede esperar ganar debido al prejuicio inherente del sistema. Sarah es asesinada en un intento de ayudarlo, y Coalhouse usa el dinero que estaba ahorrando para su boda para pagar un funeral extravagante.

Un hombre violento.

Habiendo agotado los recursos legales, Coalhouse comienza a matar bomberos y bombardear estaciones de bomberos para obligar a la ciudad a cumplir con sus demandas: que su Modelo T sea restaurado a su condición original y Conklin sea entregado a él para que se haga justicia. La madre adopta extraoficialmente al hijo descuidado de Sarah y Coalhouse por encima de las objeciones del padre, poniendo tensión en su matrimonio. Con un grupo de jóvenes enojados, todos los cuales se refieren a sí mismos como "Coalhouse Walker", Coalhouse continúa su campaña de vigilantes y se une a Younger Brother, quien aporta su conocimiento de explosivos.

Coalhouse y su pandilla asaltan la Biblioteca Morgan, tomando como rehén la invaluable colección y cableando el edificio con dinamita. El padre se ve envuelto en el creciente conflicto como mediador, al igual que Booker T. Washington. Coalhouse acepta cambiar la vida de Conklin por un pasaje seguro para sus hombres, que se van en su restaurado Modelo T. Coalhouse es fusilado mientras se entrega a las autoridades.

Figuras históricas.

La novela es inusual por la forma irreverente en que las figuras históricas y los personajes de ficción se entrelazan en la narrativa, creando conexiones sorprendentes y vinculando diferentes eventos y trenes de pensamiento sobre la fama y el éxito, por un lado, y la pobreza y el racismo por el otro. Harry Houdini desempeña un papel prominente pero incidental, reflexionando sobre el éxito y la mortalidad. El financiero archicapitalista J. P. Morgan, persiguiendo sus complejos delirios de grandeza, es entregado por Henry Ford.

La socialista  Evelyn Nesbit se involucra con la familia de los barrios marginales y es ayudada por la agitadora anarquista Emma Goldman. El político negro moderado Booker T. Washington intenta negociar con Coalhouse Walker, sin éxito. Inclusive Pancho Villa aparece en esta novela.

Lord Jim.

Lord Jim.

Lord Jim es una novela de Joseph Conrad publicada originalmente  en la revista Blackwood's Magazine desde octubre de 1899 hasta noviembre de 1900.

Un evento temprano y principal en la historia es el abandono de un barco de pasajeros: El Patna que transportaba 800 peregrinos hacia La Meca. Ocurre una tormenta, el barco está a punto de hundirse. Su tripulación, incluyendo a un joven marino británico llamado Jim, ocupa el bote salvavidas y salvan sus vidas. Jim es censurado públicamente por esta acción y la novela sigue sus últimos intentos de llegar a un acuerdo consigo mismo y con su pasado.

Atormentado por su pérdida de honor, Jim se destierra a la aldea de Patusan, un pueblo ficticio, en la isla de Borneo (una isla real en la que se encuentra Kuching, capital de Sarawak). Allí, parece que encuentra la redención: su pensamiento estratégico y su coraje traen paz a la aldea. Los aldeanos lo llaman Tuan Jim, Tuan es la palabra malayo para Lord.

En 1998, la Biblioteca Moderna clasificó a Lord Jim 85th en su lista de las 100 mejores novelas en inglés del siglo XX.

En un puerto se abre un juicio en contra de la tripulación del Patna. El capitán Charles Marlow asiste al juicio y conoce a Jim, cuyo comportamiento condena, pero el joven lo intriga. Acosado por la culpa, Jim le confiesa su vergüenza a Marlow, quien le encuentra un lugar para vivir en la casa de un amigo.

Jim es aceptado allí, pero se va abruptamente cuando un ingeniero que también había abandonado la nave parece trabajar en la casa. Jim entonces encuentra trabajo como el empleado de un barco chandler en los puertos de las Indias Orientales, siempre teniendo éxito en el trabajo y luego se va abruptamente cuando se menciona a la Patna. En Bangkok, se mete en una pelea a puñetazos.

Marlow se da cuenta de que Jim necesita una nueva situación, algo que lo alejará de los puertos modernos y lo mantendrá ocupado para que finalmente pueda olvidar su culpabilidad. Marlow consulta a su amigo Stein, quien ve que Jim es un romántico y considera su situación. Stein le ofrece a Jim ser su representante comercial o factor en Patusan, un pueblo en una isla remota cerrada de la mayoría del comercio, que Jim encuentra que es exactamente lo que necesita.

Stein: Jefe de Stein & Co., amigo de Marlow, y un hombre con una larga e interesante vida. Ha tenido éxito en el comercio en el este, recogiendo productos de varios puertos en las zonas coloniales holandesas y estableciéndose lejos de su Baviera natal después de perder en los levantamientos de 1848.

Aprendió botánica y filosofía natural, que se convirtió en su apasionado hobby, ganando una reputación por todos los especímenes que envió a los contactos en Europa en esta era de descubrimiento científico. Estaba casado y tenía un hijo, ambos perdidos por enfermedad. Entiende el temperamento de Jim al instante.

Después de su desafío inicial de entrar en el asentamiento de los nativos malayos y Bugis, Jim logra ganarse su respeto al liberarlos de las depredaciones del bandido Sherif Ali y protegerlos del corrupto jefe malayo local, Rajah Tunku Allang. Construye un sólido vínculo con Doramin, el amigo Bugis de Stein, y su hijo Dain Waris.

Por su liderazgo, la gente lo llama "tuan Jim", o Lord Jim. Jim también gana el amor de Jewel, una joven de raza mixta, y está "satisfecho... casi". Marlow visita a Patusan una vez, dos años después de que Jim llegara allí, y ve su éxito.

Película: Lord Jim. 1965  protagonizada por            Peter O'Toole, James Mason. Curd Jürgens, Eli Wallach . Música de        Bronisław Kaper

Un mundo feliz.

Un mundo feliz.

Titulo original: A brave new world.

Un Mundo Feliz, de Aldous  Huxley escrita en 1931. Es una novela muy interesante de ciencia ficción, narrada en una técnica simple y animada con una trama amorosa que entretiene.

Nos narra una utopía del futuro donde el hombre controla los nacimientos de seres humanos. Laboratorios de biología genética. Un mundo donde casi todos los problemas sociales se han resuelto. No hay hambre ni necesidades. Pero es un mundo abominable desde el punto de vista social,  amoral e injusto, donde una especie de hombres de segunda clase, hacen el trabajo difícil de la sociedad.

Los hombres de bata blanca en maternidades- fábricas, van seleccionando los mejores especímenes genéticos por la raza y las condiciones físicas, los embriones los crían en botellas para generar individuos Alfas y Beta que son los que rigen el mundo. Es una crítica al uso de la ciencia con una falta de la  moral y de la ética. Total que el título de la novela es una gran ironía.

Su autor nació en Inglaterra en 1894 y murió en los Estados Unidos en 1963. Escribió más de cincuenta libros entre los cuales destacamos: Contrapunto (1928),  Un mundo feliz (1934), La filosofía perenne (1946), Los demonios de laudon (1954), Nueva visita a un mundo feliz (1958) y La isla (1962)

Ulysses

Ulysses 

Por el  escritor irlandés James Joyce, publicada en 1922. Su título proviene del protagonista de la Odisea de Homero.

Es considerada por muchos como  la mejor novela en idioma inglés del siglo XX. Es un libro duro de leer, que requiere de tiempo y trabajo. Pero el esfuerzo es bien recompensado.

Ocupa el lugar No. 1 de la lista de las mejores novelas en lengua inglesa. Es una obra bastante vanguardista  por su técnica narrativa tan compleja y diabólicamente  enredada  en donde se mezclan los pensamientos del personaje principal, con las impresiones del medio ambiente. Tiene muchas citas en latín y locuciones en otros idiomas. Hay que disponer de un buen diccionario en inglés para seguirla. 

Ha sido traducida al español,  pero no vale la pena. Se pierde gran parte del encanto, así como el fino humorismo anglosajón, las ironías  y la musicalidad de las frases. Es mejor hacer un pequeño esfuerzo y leerla en inglés.

Ulises es más que todo técnica narrativa moderna que combina elementos del impresionismo y el simbolismo. Es una novela voluminosa y enciclopédica de unas 1000 páginas, que narra la acción de un solo día de la vida de un personaje cualquiera de Dublín: Leopoldo Bloom, un pequeño empresario publicista de origen judío. Abunda en  detalles minuciosos sobre las calles de la ciudad, los restaurantes, las comidas, los caballos, los muelles, los edificios,….etc,   acompañado de finas  descripciones de colores, sabores, olores y gustos.

Joyce dividió originalmente Ulises en 18 capítulos o "episodios", aunque al momento de su publicación los eliminó.

Unos episodios  son más accesibles y entretenidos que otros. Me gustó el dedicado a la muerte y entierro de un amigo, denominado Hades. Es genial por los diálogos picantes.  En la Odisea, recordemos,  Ulises entra al Hades o morada de los muertos.

El episodio comienza con Bloom entrando en un carruaje fúnebre con otros tres hombres, incluido el padre de Stephen, Simon Dedalus. Son conducidos hacia el funeral de Paddy Dignam, en el cementerio Glasvenin. El carruaje pasa cerca de Stephen y Blazes Boylan. Durante el trayecto discuten sobre las distintas formas de morir y ser enterrado, mientras a Bloom le remuerden pensamientos sobre su hijo muerto, Rudy, y el suicidio de su padre. Entran en una capilla, son testigos del servicio y a continuación salen junto con el carro que porta el ataúd. Bloom se fija en un misterioso hombre con impermeable durante el entierro. Bloom sigue meditando sobre la muerte, pero al final del episodio expulsa los mórbidos pensamientos de su mente para centrarse en la "cálida vida llena de sangre caliente".

Una explicación de las motivaciones de James Joyce para escribir esta novela, nos la proporciona  Jorge Luis Borges en el video:

https://www.youtube.com/watch?v=i_ZTt_JQXRU

El halcón maltés

El halcón maltés

Uno de los géneros literarios que se han alcanzado bastante popularidad  es la novela policiaca. Este tipo de obras mantiene el interés del lector por su atmosfera de suspenso en donde la trama se descubre poco a poco hasta el desenlace final donde se revelan las claves de la novela.

El halcón maltés (The Maltese Falcon) es una de las más conocidas novelas de Dashiell Hammett.  La novela posee todos los ingredientes para un clásico de suspenso: La búsqueda de un tesoro perdido, personajes ambiciosos que actúan fuera de la ley,  detectives audaces y  agresivo, policías que investigan asesinatos, robos de objetos valiosos,…etc. Hay muchos diálogos realistas entre policías y delincuentes. La novela ocupa el lugar No. 56 en la lista de las mejores novelas en inglés.

La novela es narrada en tercera persona en forma lineal, con bastante detalle sobre los cambios de emoción de los personajes indagando en la profundidad de sus deseos oscuros, temores  y ambiciones. La acción ocurre en el transcurso de unos pocos días.

¿Quién fue Dashiel Hammett?

Samuel Dashiell Hammett (1894 –1961) fue un escritor estadounidense de novela negra, cuentos cortos y guiones cinematográficos, además de activista político

En 1918 se alistó para la Primera Guerra Mundial en el American Field Service, un cuerpo de voluntarios que prestaba servicios en Francia y proporcionaba ambulancias y transportes a los aliados. Allí padeció y superó la gripe española, pero la tuberculosis que contrajo un año después provocó, tras su internamiento en un hospital en Tacoma (EE. UU.), que fuera licenciado. Fue en este hospital donde conoció y empezó a tratar a una enfermera, Josephine Dolan, con la que finalmente se casó. Hammett sufrió desde entonces una crónica mala salud a causa de los esporádicos rebrotes de tuberculosis que complicaba su alcoholismo.

 Para mantener a su familia, compuesta de una esposa de veinticinco años y de un bebé, al que pronto se añadió otro más, probó como creativo publicitario y finalmente con la literatura, para la que aprovechó su experiencia en la agencia de detectives Pinkerton.

Hammett consiguió el prestigio literario gracias a sus novelas publicadas entre 1929 y 1931, en plena crisis económica; las dos primeras, Cosecha roja (Red Harvest, 1929) y La maldición de los Dain (The Dain curse, 1929) le llevaron rápidamente a la fama, aunque su novela más famosa (aunque no unánimemente considerada la mejor) fue El halcón maltés (The Maltese Falcon, 1930).

Argumento:

La novela comienza en la oficina del detective Sam Spade, cuando una bella dama – Brigid O´Shaughnessy, acude  buscar sus servicios  para protegerla de un peligro. Luego acude otro personaje, el afeminado Cairo, quien oculta secretos sobre esta mujer y la persigue. Cairo le habla de un objeto valioso, un “Pájaro Negro”, le ofrece una buena recompensa si lo ayuda a conseguirlo, pero no da más detalles.  Sam envía a uno de sus agentes a investigar a Cairo, pero es asesinado de noche en un callejón ceca del Hotel donde este se aloja. También el asesino es abaleado en el mismo lugar. Frente a este doble crimen, la policía interroga a Sam y registra su apartamento….

Luego Sam es conducido hasta Gutman, un hombre gordo que anda también detrás del tesoro. El Pajaro negro, es el halcón maltés una joya valiosa que data del siglo XVI. Gutman le ofrece a Sam una mayor recompensa por el Halcón.

Sam se involucra con Brigid y tienen un affaire amoroso en su apartamento….Todos buscan el Halcón Maltés, hasta que finalmente un hombre mortalmente herido se lo entrega a Sam en su oficina…..     

El Halcón Maltés, que da nombre a la novela, es una supuesta estatuilla con figura de halcón incrustada de piedras preciosas que los caballeros de la Orden de Malta regalaron al emperador Carlos V en 1530. La novela se desarrolla en San Francisco, donde un puñado de delincuentes, no todos traficantes de arte, siguen la pista a dicha joya.

Sam Spade, el protagonista de El halcón maltés, es, sin duda alguna, el personaje más conocido de Dashiell Hammett. Detective privado que hace gala de la dureza y brutalidad de un hombre acostumbrado a abrirse camino a codazos en los ambientes más hostiles y que parece apreciar menos la propia vida que el dinero.

Cine:

Esta novela de Dashiell Hammett dio origen a la película del mismo nombre realizada por John Huston en 1941, protagonizada por Humphrey Bogart, Mary Astor y Peter Lorre.

La película en blanco y negro es tan famosa como la novela. Dio inicio  lo que se conoce como el Cine Negro. Bogart hizo uno  de sus mejores papeles en este film.

El corazón es un cazador solitario

El corazón es un cazador solitario

Carson McCullers

The Heart Is a Lonely Hunter cober book 1940.

Otra  novela ambientada en el sur de los Estados Unidos durante los años de la gran depresión con temas de la soledad de las personas, la discriminación racial y la pobreza en las pequeñas ciudades industriales.  Un clásico de la literatura americana que ocupa el lugar 17 en La Lista.

Carson McCullers es una de las escritoras norteamericanas más importantes de su época. Su escritura es lenta y abundante en detalles muy sutiles del mundo interior de cada personaje. Utiliza frases cortas que se entrelazan como en un rosario creando un ritmo bastante uniforme y a veces monótono.

The Heart Is a Lonely Hunter es la primera novela de la escritora estadounidense Carson McCullers publicada por la editorial Houghton Mifflin en 1940. Trata sobre la vida de un hombre sordo que no puede hablar, llamado John Singer, y la gente con la que se encuentra en una ciudad industrial en el estado de Georgia en la década de los años 30. Las relaciones se desarrollan en una atmósfera claustrofóbica que envuelve a todos los personajes bizarros que transitan por la novela. Otras obras de esta autora son: La balada del café triste y Reflejos en el ojo dorado.

Trama

El libro comienza contando la relación entre dos amigos íntimos, John Singer y Spiros Antonapoulous. Los dos son descritos como sordomudos que han vividos juntos durante varios años.  Antonopoulous enferma mentalmente y  empieza a comportarse de manera violenta, y a pesar de los intentos de Singer, acaba en un hospital psiquiátrico en Chicago. Singer se queda sólo y se muda a un sitio diferente.

A partir de este punto la narración se centra en los conflictos de cuatro conocidos de Singer: Mick Kelly, una chica hombruna que ama la música y sueña con comprarse un piano; Jake Blount, un obrero alcohólico conflictivo; Biff Brannon, el observador dueño de un comedor con tendencias alcohólicas; y el Doctor  Benedict Mady Copeland, un médico de tez negra idealista.

Personajes.

John Singer  - Un sordomudo que se gana la vida graba piezas de plata en una joyería. Señor Singer es alto y delgado, con ojos gris inteligentes. Casi siempre mantiene sus manos empujadas  profundamente en sus bolsillos.  Un trabajador diligente y una persona amable, también es bueno y atento oyente, que le hace muy atractivo a otras personas.

Spiros Antonapoulos – Un hombre mudo, el mejor amigo de Singer. Antonapoulos y Singer viven juntos durante más de diez años hasta Antonapoulos es enviado a un manicomio en el comienzo de la historia. Él es gordo, grasiento y perezoso, nunca expresa nada con sus manos a menos que él está hablando de comer, beber o dormir.

Mick Kelly - El cuarto hijo de una familia de seis. Con catorce años de edad, Mick es alta para su edad y muy delgada, con pelo corto rubio y ojos azules. Ella es a menudo absorta en pensamientos privados y sueños, como aprender a tocar el piano y viajar  en el extranjero.  La familia  de Mick es pobre y alquila habitaciones  como una forma de ganar dinero.

Dr. Benedict Mady Copeland  - Un médico negro algo envejecido que prácticamente trabaja sin descanso todo el tiempo. El Dr. Copeland, viajó al norte para una educación y volvió al sur de un sentimiento de deber de ayudar a los negros. A menudo siente una ira incontrolable sobre las injusticias que  sufren los negros en el sur. El Dr. Copeland es inteligente, muy meticuloso y preciso en su manera de hablar y la elección de cada palabra. Es algo distanciado de su familia.

Biff Brannon  - El propietario del Café Nueva York, un lugar en la ciudad donde sirven comida.  El Señor Brannon es un hombre tranquilo y pensativo que disfruta reflexionando sobre la vida y quiere a los niños como si fueran propios.  

Jake Blount  -  Un gran bebedor, que apareció de manera misteriosa en la ciudad y que frecuenta el café de Sr. Brannon.  Jake es un hombre extraño: de corta estatura , pero con brazos largos, manos grandes y un bigote que aparece extrañamente separado de su cara, algo distorsionada. Bebe constantemente y a menudo lanza  largos sermones sobre el socialismo en donde expresa su frustración. El comportamiento de Jake es extremadamente volátil y en ocasiones violento.

Portia -  Hija del Dr. Copeland, que trabaja como sirviente en la casa de Kelly. Portia es muy amoroso y fiel, y ella valora altamente sus relaciones con miembros de su familia. Ella siempre trata de incluir a su padre en estas reuniones, a pesar de  estar enemistado con gran parte de la familia.

Willie - Hijo del Dr. Copeland y hermano de Portia, que trabaja en la cocina en el café del Sr. Brannon. Willie siempre lleva su armónica y la toca  donde quiera que vaya. Él es un joven dulce, pero no muy brillante, y se mete en problemas, sobre todo por estar en el lugar equivocado en el momento equivocado.

Cine:

La Película del mismo nombre: The Heart is a lonely hunter,  de  Estados Unidos  producida en 1968 es una buena adaptación del texto, aunque a un nivel menor de crudeza y dramatismo. Fue dirigida por  Robert Ellis Miller y protagonizada por Alan Arkin,  Sondra Locke,  Laurinda Barrett,  Stacy Keach,  Chuck McCann, Biff McGuire,  Percy Rodrigues y   Cicely Tyson

La cinta Obtuvo varios premios

1968: 2 nominaciones al Oscar: Mejor actor (Alan Arkin), actriz sec. (Sondra Locke)

1968: Globos de Oro: 4 nominaciones, incluyendo mejor película - Drama

1968: Círculo de Críticos de Nueva York: Mejor actor (Alan Arkin)

1968: Sindicato de Guionistas (WGA): Nominada a Mejor guión drama

The Prime of Miss Jean Brodie (La plenitud de la señorita Jean Brodie)

Los maestros muchas veces dejan una huella profunda en sus alumnos. Ellos son modelos de vida que los estudiantes tratan de imitar.

En 1961 Muriel Spark escribió La Plenitud de la señorita  Miss Jean Brodie, ampliamente considerado como su obra maestra. 

La novela sigue a una maestra  en una escuela de niñas que con cuidado y manipulativamente  cultiva la mente y la moral de un selecto puñado de niñas prometedoras, tratando de sacar de ellas el mejor provecho y elevarlas por encima de la sociedad. La novela ocupa el lugar 76 en la lista de las 100 mejores novelas en inglés.

Esta obra   de la escritora escocesa Muriel Spark es un clásico de la literatura universal, que nos cuenta la historia de una maestra algo controversial por sus métodos de enseñanza, que marcó la vida de un grupo de jóvenes estudiantes, en los años de entreguerras.

Dame Muriel Spark (1918–2006)  se especializó en  novelas, cuentos y poesía, con una prosa bastante rítmica  y un gusto por las comedias tenebrosas. 

Llevó una vida normal hasta su matrimonio 1937 con el  profesor Sydney Oswald Spark, con quien tuvo un hijo, mientras la pareja residió en  Zimbawe.  Spark  cayó en una enfermedad mental, se volvió agresivo con su pareja y Muriel  le pidió  divorcio. Regresó a Inglaterra en 1944 y trabajó en la Cancillería y luego como editora de una revista de poesía.

Después experimentar con drogas, para olvidar su pobreza y soledad, buscó ayuda para su recuperación y comenzó a trabajar en serio en una primera novela, The Comforters (1957),  con la ayuda financiera y emocional del novelista  Graham Greene.

Aunque era una  escritora de ficción, Spark  comenzó a producir novelas e historias a un ritmo rápido. Muchas de las novelas de Spark fueron comedias vigorosas, novelas negras con personajes vivos y sutiles fundamentos morales, influenciados en parte por interés de Spark  por la religión.

La Puerta de Mandelbaum (1965), por ejemplo, se encuentra en Jerusalén durante los ensayos de Adolph Eichmann, que cubrió para el periódico The observer. Spark vivió un tiempo en Nueva York, donde trabaja en el New Yorker. La ciudad fue el escenario para su novela The Hothouse by the East River (1973).

Vivió en Roma durante muchos años escribiendo novelas más experimentales y cortos hasta que se mudó a la Toscana, donde ella viviría por los últimos treinta años de su vida con su asistente y amigo, el pintor y escultor Penelope Jardine.

Spark publica  periódicamente a lo largo de estas décadas, cosechando muchos títulos honorarios y fue hecha una Dame del imperio británico en 1993, un Commandeur des Artes et des Lettres en 1996 y Miembro honorario de la Academia Americana e Instituto de Artes y letras en 1978. Ella murió en la Toscana en el  2006.

Argumento

La acción ocurre entre los años 1930-39. Se desarrolla entre el Colegio conservador Marcia Blaine School for Girls  en Edimburgo, y en las casas de algunos de los profesores. Es una narración que intercala tiempos pasado con el presente.

¡Me da a una chica en una edad impresionable, y ella es mía para la vida!"

Así afirma Jean Brodie, una maestra magnética, dudosa y a veces cómica.  

Brodie selecciona seis alumnas favoritas de molde — y ella no se detiene con solo su vida intelectual. Ella tiene un plan para todas, incluyendo cómo viven quienes se aman y qué sacrificios se hacen para defender sus ideales. Cuando las niñas alcanzan la edad adulta y comienzan a encontrar su propio destino, la huella indeleble de Jean Brodie es un regalo a algunas y una maldición para otras. Brodie es una mujer admirable y a la vez siniestra. ES uno de los personajes de la literatura inglesa más icónicos_ Una mujer que amaba el arte y la política, admiradora de los fascistas de la época como Mussolini, Franco  y Hitler.

Personajes

Jean Brodie: Maestra de unos 39 años de edad, soltera y de carácter altivo y arrogante. Escoge unas seis alumnas para formar su grupo de confidentes y las manipula para sacar provecho de ellas y vivir aventuras imaginarias. Es un personaje contradictorio.

Sandy Stranger. La más notable del grupo de las seis. Se la caracteriza como con "ojos pequeños, casi inexistentes" y una mirada de cerca. La señorita Brodie recuerda una y otra vez a Sandy que tiene agudeza pero no instinto. Sandy rechaza el calvinismo, reaccionando contra su rígida predestinación en favor del catolicismo.

Rose Stanley.  En contraste con Sandy, Rose es una rubia atractiva con (según la señorita Brodie) instinto pero no agudeza. Aunque de alguna manera no se lo merece, Rose es "famosa por el sexo", y el profesor de arte señor Lloyd le pide que actúe de modelo para sus pinturas: rápidamente queda claro que él no tiene ningún interés sexual por ella y la usa sólo porque es un buen modelo.

Mary Macgregor.  Lerda y lenta.   Mary sumisamente asume la culpa por todo lo que va mal. A los veintitrés años de edad, muere en un incendio, mientras corre alejándose del edificio en llamas y luego volviendo a entrar.

Monica Douglas. Otra miembro del grupo; famosa por matemáticas y su enojo

Jenny Gray Amiga cercana de Sandy; famosa por su belleza

Eunice Gardiner. Otra de las alumnas favoritas de Brodie; famosa por su habilidad como gimnasta y nadadora

Teddy Lloyd. Un pintor de segunda categoría. Es el maestro de arte que se enamora d ela señorita Brodie.

Gordon Lowther. Es el maestro de canto, quien comparte la cama con la señorita Brodie.

Miss Mackay. La  directora del instituto.

Cine:

Producción inglesa del mismo nombre. En 1969, fue adaptada en una película ganadora del Premio de la Academia – protagonizada por Maggie Smith y fue un Royal Command Performance.

En la película rodada en Edimburgo, es bastante buena por las actuaciones individuales, la caracterización de los personajes  y la toma de las cámaras. Reproduce muy bien el ambiente frio y gris de la época, típicamente escocés.

Se introducen algunos cambios, como es de esperar, pues la película se aproxima a una obra de teatro creada el año anterior.  El grupo de chicas se reduce a cuatro y  el pintor profesor de arte, asume un papel  protagónico.

The Great Gatsby (El Gran Gatsby)

El Gran Gatsby.

La vida algo alocada, fascinante  y despreocupada de los rugientes años 20, ha sido  un tema tratado por los autores  de novelas y el cine. 

Tal es el caso de El gran Gatsby,  una novela de 1925 escrita por el autor estadounidense F. Scott Fitzgerald que narra las peripecias de un grupo de personajes que viven en la ciudad ficticia de West Egg en la próspera Long Island, en el año  1922. Ocupa el lugar No. 2 en la famosa lista de las mejores novelas en inglés.

Compré el año pasado una edición especial de Scribner, celebrando los 90 años de la novela. Un paper back con la misma tapa azul de Prusia y el rostro enigmático de una flapper con ojos soñadores.

La historia hace referencia principalmente al joven y misterioso millonario Jay Gatsby, sus gustos por las grandes  fiestas  y la obsesión por la hermosa  Daisy Buchanan, un amor frustrado de juventud.

 Considerada como la obra maestra de Fitzgerald, El gran Gatsby explora los temas de decadencia, idealismo, resistencia al cambio, los cambios, las mujeres flappers,  y el exceso, creando un retrato de la época del jazz. La novela es una crítica  la sociedad industrial de la época, donde algunas personas sin escrúpulos, salidas de la nada,  hacen grandes fortunas y llevan una vida de lujos y derroches, frente a los millones que viven en la pobreza no tienen la suerte de progresar.

La Trama.

Fitzgerald, inspirado por las fiestas a las que había asistido durante su visita al norte de Long Island-shore comenzó a planear la novela en 1923. Publicado por primera vez por Scribner's en abril de 1925, El gran Gatsby recibió críticas mixtas y su venta fue mala; en su primer año, el libro vendió sólo 20,000 copias.

Fitzgerald murió en 1940, creyéndose un fracaso y pensando que su obra estaba en el olvido. Sin embargo, la novela experimentó un renacimiento durante la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en una parte del plan de estudios de la escuela secundaria estadounidense y tuvo numerosas adaptaciones teatrales y cinematográficas en las siguientes décadas.

Los principales acontecimientos de la novela se llevan a cabo en el verano de 1922. Nick Carraway, un graduado de Yale y veterano de la Primera Guerra Mundial del Medio Oeste - que sirve como narrador de la novela - acepta un trabajo en Nueva York como vendedor. Alquila una pequeña casa en Long Island, en el pueblo (ficticio) de West Egg, al lado de la lujosa mansión de Jay Gatsby, un misterioso millonario que organiza fiestas extravagantes, pero no participa en ellas.

 Nick conduce alrededor de la bahía de East Egg para la cena en la casa de su prima, Daisy Buchanan y su marido Tom, un conocido del colegio de Nick. Le presentan a Nick a Jordan Baker, una atractiva joven golfista cínica con la que Nick comienza una relación romántica. Ella le confiesa a Nick que Tom tiene una amante, Myrtle Wilson, que vive en el "valle de las cenizas” ​ de un vertedero industrial entre West Egg y la ciudad de Nueva York. No mucho tiempo después de esta revelación, Nick viaja a la ciudad de Nueva York con Tom y Myrtle a un apartamento que mantienen para su amorío. En el apartamento, una fiesta vulgar y extravagante se lleva a cabo. Ésta termina con Nick emborrachándose y Tom rompiéndole la nariz a Myrtle después de que ella lo molesta diciendo varias veces el nombre de Daisy.

A medida que avanza el verano, Nick finalmente recibe una invitación a una de las fiestas de Gatsby. Nick se encuentra en la fiesta con Jordan Baker y se reúnen con Gatsby, un hombre distante y  joven que reconoce Nick de la misma división en la Primera Guerra Mundial. A través de Jordan, más tarde Nick se entera de que Gatsby y Daisy habían tenido un encuentro romántico en 1917 y que él está profundamente enamorado de ella. Gatsby se pasa muchas noches mirando hacia la luz verde al final de su muelle, al otro lado de la bahía desde su mansión, con la esperanza de algún día reavivar su romance perdido. El estilo de vida extravagante de Gatsby y sus fiestas salvajes son un intento de impresionar a Daisy con la esperanza de que algún día aparezca de nuevo en su puerta. Gatsby desea que Nick organice una reunión entre él y Daisy. Nick invita a Daisy a tomar el té en su casa, sin decirle que Gatsby también estará allí. Después de una reunión inicialmente torpe, Gatsby y Daisy establecen su conexión. Comienzan una aventura y después de un breve periodo de tiempo, las sospechas de Tom acerca de la relación de su esposa con Gatsby crecen cada vez. En un almuerzo en la casa de los Buchanan, Daisy habla a Gatsby con tal intimidad disimulada que Tom se da cuenta de que está enamorada de Gatsby. Tom está envuelto en una relación extramatrimonial y, aun así se indigna por la infidelidad de su esposa. Obliga al grupo a conducir a la ciudad de Nueva York y se enfrenta a Gatsby en una suite en el Hotel Plaza, afirmando que él y Daisy tienen una historia que Gatsby nunca podría entender. Además de eso, le anuncia a su mujer que Gatsby es un criminal cuya fortuna proviene del alcohol de contrabando y otras actividades ilegales. Daisy se da cuenta de que su lealtad es para Tom y, éste despectivamente la envía de vuelta a East Egg con Gatsby, en un intento de demostrar que Gatsby no le puede hacer daño.

De regreso a casa Daisy conduciendo un carro, atropelló accidentalmente a Myrtle Wilson – esposa de George-  Ella murió y  Gatsby insistía en tomar la culpa del accidente.

Cuando George se entera de la muerte de su esposa, dispara y mata a Gatsby, creyendo erróneamente que había estado conduciendo el coche que mató a Myrtle, y luego se quita la vida.

Personajes:

·         Nick Carraway. El narrador de la novela en primera persona. Un graduado de Yale, veterano de la Primera Guerra Mundial y en el inicio de la trama, un residente recién llegado de West Egg que tiene 29 años (más tarde 30). Él es vecino de Gatsby y un vendedor de bonos. Es amable, a veces sarcástico, y un tanto optimista, aunque esta última cualidad se desvanece a medida que avanza la novela.

·         Jay Gatsby – Un misterioso joven millonario con conexiones de negocios turbios (más tarde revela ser un contrabandista), originario de Dakota del Norte.

·         Daisy Fay Buchanan – una atractiva y efervescente, poco profunda y ensimismada, joven de Louisville, Kentucky debutante de la alta sociedad, identificado por siempre estar a la moda. ​ Prima segunda de Nick y la esposa de Tom Buchanan. Su elección entre Gatsby y Tom es uno de los conflictos centrales de la novela.

·         Thomas "Tom" Buchanan – El antihéroe de la novela, un millonario que vive en East Egg, y el marido de Daisy. Tom es un hombre imponente por su estructura muscular con una voz "ronca tenor" y comportamiento arrogante. Es una antigua estrella de fútbol en Yale.

·         Jordan Baker – Una típica chica “Flapper” , íntima amiga de Daisy Buchanan, una rubia de un cuerpo atlético firme, y una actitud distante. Ella es la novia de Nick Carraway en la mayor parte de la novela.  

·         . George B. Wilson – Mecánico y propietario de un garaje. Myrtle Wilson (su mujer) y Tom Buchanan, lo desprecian tanto que lo describen como  un tonto.  

·         Myrtle Wilson – esposa de George, y amante de Tom Buchanan. Myrtle, que posee una vitalidad feroz, está desesperada por encontrar refugio de su matrimonio complaciente, pero por desgracia esto la lleva a su trágico final.

·         Meyer Wolfshiem – un amigo judío y mentor de Gatsby, descrito como un jugador de la Serie Mundial. Wolfsheim sólo aparece dos veces en la novela, la segunda vez se niega a asistir al funeral de Gatsby.

Frases Notables:

No se puede repetir el pasado.

Antes de criticar a alguien, recuerda que no todo el mundo tuvo las oportunidades que tú tuviste.

Cine:

·         El gran Gatsby (1974), de Jack Clayton - protagonizada por Sam Waterston, Mia Farrow y Robert Redford, con guion de Francis Ford Coppola. ​

·         El gran Gatsby (2000), de Robert Markowitz - una película hecha para la televisión protagonizada por Toby Stephens, Paul Rudd, y Mira Sorvino.

·         El gran Gatsby (2013), de Baz Luhrmann - protagonizada por Leonardo DiCaprio, Tobey Maguire, Carey Mulligan y Joel Edgerton.

The Great Gatsby (El Gran Gatsby)

F. Scott Fitzgerald.

Scribner. New York. 2004.